Die belgische Brauerei Liefmans ist für ihre Liebe zu einer ganz besonderen Zutat bekannt: Im Hause Liefmans dreht sich alles um die Kirsche.
Bereits im frühen 20. Jahrhundert spielte die rote Sommerfrucht eine große Rolle: Lokale Landwirte brachten die Früchtchen bei der Brauerei vorbei, wenn sie einen Überschuss davon hatten und erhielten im Gegenzug frisches Bier. So war gewährleistet, dass Liefmans stets genug Kirschen für ihre herrlichen Bierkreationen im Hause hatte und die Bauern mussten keine Kirschen verderben lassen. Aus dem aromatischen Obst kreierten die Brauer feine Biere wie das Kriek, das sich durch seine fruchtige Säure und die Süße sonnengereifter Kirschen auszeichnet. Fruchtbiere sind eine Spezialität Belgiens und schmecken vor allem im Sommer ganz hervorragend. Die verspielte Leichtigkeit, die frische Frucht und die Herbe des Bieres harmonieren auf einzigartige Art und Weise und ergeben einen ganz besonderen Biergenuss.
Spricht man über die Brauerei Liefmans, kann man einen Namen nicht unerwähnt lassen: Rosa Merckx. Sie war eine Vorreiterin in der belgischen Bierszene und die erste Frau des Landes, die sowohl Braumeisterin als auch führende Brauerin in einer Brauerei war. Sie ist ein glänzendes Vorbild für viele junge Brauerinnen und hat ihresgleichen den Weg in die belgische Brauszene geebnet. Rosa war schon in jungen Jahren eine Revolutionärin. Sie war die erste Frau ihrer Heimatstadt, die ein Auto fuhr, beherrscht drei Sprachen fließend und spielte in ihrer Freizeit Basketball. Ihre Karriere bei der Brauerei Liefmans begann allerdings nicht im Sudhaus, sondern an der Schreibmaschine. Die junge Frau begann 1946 als Sekretärin für den Chef der Brauerei zu arbeiten. Bald schon aber entdeckte dieser, dass Rosa einen guten Gaumen für Bierverkostungen hatte und zog sie gelegentlich bei Entscheidungen zu Rate. Ihre Neugier war geweckt und man vertraute ihr kleinere Arbeiten in der Brauerei an. Kurze Zeit später bereits braute sie gemeinsam mit ihrem Chef die ersten Biere und man stellte fest, dass Rosa ein geschicktes Händchen für das Brauen und den Biermarkt hatte. Rosa passte das Sortiment der Brauerei an den modernen Geschmack der Belgier an und führte Liefmans damit zu großem Erfolg. Ideen wie die mit Seidenpapier umwickelten Bierflaschen verliehen den Bieren ein feminines, elegantes und edles Flair und vergrößerten die Zielgruppe enorm. Als ihr Chef starb, wurde sie von seiner Familie zu seiner Nachfolgerin ernannt. Heute arbeitet die Grand Dame des belgischen Biers nicht mehr, doch sie wohnt noch immer in der Nähe der Brauerei.
Rosa Merckx Unterschrift findet sich bis heute auf den Etiketten aller Flaschen der Brauerei — Eine kleine Hommage an eine Heldin belgischen Bieres.
